Bitume

Anche in campo artistico, il bitume - ossia un composto derivato dall’asfalto - ha trovato parecchie applicazioni: ad esempio, gli antichi egizi se ne servivano nei processi di mummificazione; lo si adopera inoltre nelle vernici, nella stampa, nell’incisione e, molto spesso, viene a far parte dei pigmenti pittorici. E di colore bruno scuro, è agevole a trattarsi, ma nella pittura ad olio offre, per contro, il gravissimo inconveniente di non essicare mai del tutto. Di conseguenza, numerose opere del Settecento e dell’Ottocento, nelle quali il bitume era stato largamente impiegato, si sono alquanto deteriorate per screpolature e alterazioni cromatiche.